Nordspanien im Februar. Wintersonne statt Schneematsch. Ich sitze im Auto, irgendwo zwischen Roses und Cadaqués. Blauer Himmel, kurvige Bergstraßen, das Meer und ein malerischer Leuchtturm am Horizont. Diese Momente mag ich.
Im Autoradio läuft ein Kapitel aus „Die Kunst des guten Lebens“ von Rolf Dobelli. Es geht um die großen Fragen, die uns Menschen hartnäckig begleiten: Wie soll ich leben? Was trägt wirklich? Und was bleibt, wenn der Lärm des Alltags langsam leiser wird? Ich muss schmunzeln. Das passt verdammt gut zu meinem Thema: dem „Ziemlich besten Ruhestand“.
Dann höre ich wie der Sprecher ein Bild beschreibt, das sich bei mir festsetzt. Ein Flugzeug auf einem Langstreckenflug. Minimalste Kurskorrekturen. Aber ständig. Ohne dass wir es merken. Mehr sagt Dobelli in diesem Moment gar nicht. Aber der Gedanke bleibt hängen.
Während ich weiter durch die Kurven fahre, wandert dieser Gedanke mit. Und plötzlich hat er nichts mehr mit Flugzeugen zu tun. Sondern mit Leben. Mit Übergängen und Veränderungen. Haben wir das Planen unseres Ruhestand all die Jahre falsch betrachtet? Vielleicht geht es gar nicht darum, ihn sorgfältig und nahezu perfekt aufzusetzen. Sondern darum, im Laufe der Zeit anders mit ihm umzugehen.
Und genau hier beginnen die Fragen, die mich seitdem begleiten. Gibt es so etwas wie ein „richtiges Setup“ für den Ruhestand – einen Plan, dem man folgt? Verbringen wir vielleicht viel zu viel Zeit damit, den perfekten Einstieg zu konstruieren, statt zu lernen, besser mit Abweichungen vom Plan umzugehen? Wenn Dinge anders kommen als wir es erwartet haben – ist das schlimm? Ist das Scheitern? Und wie gehen wir damit um? Als Chance etwas zu verändern? Oder resignieren wir?
Vielleicht lohnt sich ein Perspektivwechsel. Was wäre, wenn wir uns anschauen, wie andere Systeme und Kulturen mit Veränderungen umgehen? Flugzeuge. Startups. Dinge, bei denen eine gute Planung wichtig ist. Bei denen aber ständige Anpassungen wesentlich wichtiger sind.
Und genau dort beginnt eine Spur, die überraschend viel mit dem Ruhestand zu tun hat.
Stellen wir uns einen Flug von Frankfurt nach New York vor. Alles exakt durchgeplant. Abflugzeit, Gate, Flugnummer, geplante Landung am frühen Nachmittag. Ein Plan, so sauber wie ein frisch gebügeltes Hemd. Und dann beginnt die Realität: ein paar Minuten warten am Gate, ein bisschen Schlange auf dem Rollfeld, ein leicht verspäteter Start. Nichts Dramatisches, alles ganz normal. Und trotzdem sehen wir im Flieger eine erstaunlich präzise Ankunftszeit auf dem Bildschirm vor uns. 14:37. Als gäbe es da oben einen unsichtbaren Fahrplan, der sich nie mehr ändert. Einmal programmiert, läuft alles wie ein Uhrwerk – so stellen wir uns das gern vor. Plan rein, Atlantik überqueren, fertig.
Doch wenn wir aus dem Fenster schauen und auf die Tragflächen sehen, dann entdecken wir etwas Faszinierendes. Unter den Flügeln bewegen sich kleine Klappen. Ganz leise. Ganz unaufgeregt. Kein Drama, kein Ruckeln, kein Pilot mit hektischem Gesichtsausdruck. Und trotzdem: permanente Bewegung. Diese unscheinbaren Helfer justieren den Kurs – wieder und wieder. Während wir Tomatensaft trinken oder einen Film schauen, korrigiert das Flugzeug ununterbrochen: Luftströmungen, Thermik, minimale Abweichungen. Selbst im Autopilot-Modus wird hier nicht „durchgezogen“, sondern fein nachgeführt. Nicht einmal. Nicht zehnmal. Sondern hunderte, oft tausende Male auf so einem Langstreckenflug. Und genau deshalb kommen wir erstaunlich pünktlich an. Nicht, weil der Plan perfekt war. Sondern weil er unterwegs immer wieder korrigiert wurde.
Noch ein Beispiel, das mir auf dieser kurvigen Straße in den katalanischen Bergen einfällt. Vielleicht, weil diese Landschaft so gut dazu passt. Seit 2015 durfte ich bei meinem damaligen Arbeitgeber in Berlin einen Bereich leiten, in dem wir mit viel Startups gearbeitet habe. Über zehn Jahre viele Begegnungen mit jungen Gründerinnen und Gründern, voller Energie, voller Ideen, manchmal mit funkelnden Augen und leicht überhitzten Businessplänen. Mich hat immer beeindruckt, mit welchem Mut sie Probleme angehen. Man hat ein Problem erkannt und baut eine Lösung. Das Startup bekommt einen Businessplan, einen passenden Namen, ein Logo, eine Website – und fühlt sich plötzlich ziemlich erwachsen an.
Doch im Startup-Universum gilt eine andere Physik als in Konzernfluren: Perfektion ist verdächtig. Also bringt man eine erste, bewusst unfertige Version der Lösung an den Start. Kein Hochglanz, eher Rohdiamant. Und dann ab in die Realität, zum Kunden. Testen, schauen, lernen. Funktioniert das überhaupt? Und noch wichtiger: Will die Lösung wirklich jemand haben? Das ist der berühmte Moment des Product-Market-Fit. Klingt technisch, ist aber eigentlich sehr menschlich.
Das ist, was Startups so lehrreich macht: Die Realität, in diesem Fall die möglichen Kunden antworten. Manchmal begeistert, manchmal mit einem sanften „Hmm“, manchmal eher brutal mit einem klaren „Nein, danke“. Dieses Zurückgehen und Neujustieren nennet man in diesem Umfeld pivotieren. Frei übersetzt: Drehen. Kurs ändern, weil man gelernt hat. Manche Pivots sind nur ein kleiner Dreh. Andere sind ein kompletter Richtungswechsel. Und genau das ist vielleicht die schönste Startup-Weisheit: Erfolg ist selten eine Gerade. Meist ist er eine Serpentine. Wie mein Weg nach Cadaqués.
Ich bin gedanklich noch beim Startup, da meldet sich das Autoradio wieder zu Wort. Dobelli ist unerbittlich dran am Thema. Und dann serviert er ein Beispiel, mit dem ich in diesem Moment nun wirklich nicht gerechnet habe: Verfassungen. Richtig gelesen. Verfassungen. So etwas wie Ewigkeit in Paragrafenform. Selbst Verfassungen bleiben nicht unverändert. Weil das Leben sich verändert. Man mag es kaum glauben. Aber bis 2022 wurde das deutsche Grundgesetz 67 mal geändert. Nicht aus Schwäche – sondern aus Reife. Weil lebendige Systeme atmen müssen, um stabil zu bleiben.
Und während ich weiter durch die Kurven fahre, denke ich: Wenn sogar ein Grundgesetz Updates bekommt, dann dürfen wir unserem Leben wohl auch gelegentliche Versionen erlauben.
Und jetzt kommt der Teil, der mir in Spanien so klar wurde. Wir machen im Ruhestand oft das Gegenteil. Wir überschätzen das Setup und unterschätzen das Nachjustieren. Wir investieren viel Energie in Fragen wie:
Alles wichtige Fragen. Ja. Nur: Es sind Startfragen. Keine Endantworten. Denn Ruhestand ist der größte Übergang im Leben berufstätiger Menschen. Und Übergang ist Bewegung. Ruhestand ist kein „Weiter so“ ohne Job. Manche springen mit Anlauf hinein, andere stehen am Beckenrand und testen erstmal vorsichtig die Wassertemperatur. 30, 40 und teilweise 50 Jahre im Beruf – dann plötzlich keine Vorgesetzten, keine Meetings, keine Deadlines. Niemand fragt mehr: „Hast du mal eine Sekunde?“ (die nie eine Sekunde war). Und kein Wecker, der vorschreibt, wann der Tag beginnt.
Übergänge sind mit Veränderungen verbunden und lösen Emotionen aus. Man verabschiedet sich von einem Kapitel, das oft Jahrzehnte geprägt hat. Das bedeutet Abschied von liebgewonnenen Routinen und festen Strukturen – aber auch von einem Stück Identität. Wer bisher klar wusste, wofür er morgens aufsteht, muss sich plötzlich fragen: „Und jetzt?“
Heißt übersetzt: Es ist normal, wenn sich Dinge verschieben. Es ist völlig normal, wenn Erwartungen nachjustiert werden müssen. Es ist völlig normal, wenn der „perfekte Plan“ nach zwei Monaten nicht mehr perfekt ist. Auch hier wieder die gleiche Logik: Nicht „einmal richtig einstellen“. Sondern: fortlaufend reagieren, verbessern, stabilisieren.
Jetzt könnte man sagen: schön und gut – aber warum fällt vielen das im Ruhestand so schwer?
Weil Korrigieren emotional ist. Eine Kurskorrektur fühlt sich für viele nicht nach „Systempflege“ an, sondern nach: „Ich hab’s nicht hingekriegt.“ Und hier trifft der Ruhestand einen wunden Punkt, den wir im Berufsleben oft gut kaschieren konnten: Identität.
Wer Jahrzehnte eine Rolle hatte, die Status, Struktur und Resonanz gegeben hat, gibt diese Rolle ab. In der Soziologie gibt es dafür den Begriff „Role Exit“: der Prozess, eine zentrale Rolle zu verlassen und sich in eine neue Identität hineinzubauen – inklusive typischer Etappen. Das kann sich leicht anfühlen. Oder melancholisch. Oder beides am gleichen Tag. Und dann kommt auch noch das Thema Perfektionismus ins Spiel. Das Bedürfnis, wenigstens diesen Übergang „gut zu machen“.
Nur: Menschen unterschätzen systematisch, wie planbar Dinge sind. Der „Planning Fallacy“-Befund zeigt genau diese Tendenz: Wir glauben an die schnelle, glatte Umsetzung – obwohl Erfahrung eigentlich etwas anderes lehrt.
Sie haben die Antwort auf diese Frage wahrscheinlich vermutet. Doch bevor ich es selbst versuche zu erklären, lasse ich Dwight D. Eisenhower zu Wort kommen. Er hat die Sache einmal auf den Punkt gebracht: „Pläne sind nichts – Planen ist alles.“ Er sagt das nicht als Kalenderweisheit, sondern als Erfahrung aus Situationen, in denen Realität nicht verhandelt.
Vielleicht wird es am klarsten, wenn wir kurz ins echte Leben schauen. Drei kleine Szenen, wie ich sie immer wieder erlebe.
Da ist das Paar, das sich auf „endlich Zeit“ gefreut hat. Und dann ist da plötzlich… zu viel Zeit. Nicht, weil die Liebe weg ist, sondern weil der Rhythmus fehlt. Claudia merkt irgendwann, dass sie innerlich unruhig wird. Thomas spürt, dass er sich überflüssig fühlt. Noch weiß keiner genau, was los ist – aber beide nehmen wahr, dass sich etwas verschoben hat. Die Lösung ist selten Therapie. Die Lösung ist oft ein kleines Nachjustieren: zwei Vormittage „jeder für sich“, ein kurzer Wochenabgleich, keine großen Reden. Und auf einmal ist Nähe wieder freiwillig – nicht klebrig.
Da ist der Ex-Executive, der sich vornimmt: „Ich mache jetzt etwas Sinnvolles.“ Großes Projekt, volle Energie, alte Leistungs-Software. Nach drei Monaten ist er erschöpft und wundert sich, warum sich Sinn plötzlich wie Stress anfühlt. Der entscheidende Moment ist nicht die Erschöpfung. Sondern das Wahrnehmen. Das Einordnen. Zu merken: Nicht die Idee war falsch. Die Dosierung war falsch. Er reduziert, experimentiert, passt an. Ein kleines Pivot im eigenen Leben. Und plötzlich ist es nicht mehr Selbstausbeutung, sondern Wirksamkeit.
Und da ist die Früh-Rentnerin, die sich einen perfekten Tagesplan baut – Sport, Kultur, Lesen, Ehrenamt. In Woche zwei klappt es nicht. Und sie schämt sich. Das ist der Moment, in dem ich am liebsten sagen würde: Willkommen in der Freiheit. Denn Freiheit heißt nicht, dass alles funktioniert. Freiheit heißt, sich selbst neu wahrzunehmen. Zu spüren, was wirklich passt. Und dann freundlich zu korrigieren. Nicht gegen sich. Sondern für sich.
Die meisten Menschen glauben ja, Veränderungen beginnen außen. Mit Ereignissen, Entscheidungen, neuen Umständen. In Wahrheit beginnen sie viel früher. Innen. Leise. Oft fast unhörbar. Als kleines Ziehen. Als diffuse Unruhe. Als dieses schwer greifbare Gefühl, dass etwas nicht mehr ganz passt, obwohl doch eigentlich alles „gut“ ist. Das sind keine großen Krisen. Das sind Mikro-Signale. Kleine Hinweise des eigenen Systems. So etwas wie die inneren Sensoren eines Flugzeugs.
Und genau da wird es spannend. Denn viele Menschen haben verlernt, diese Signale ernst zu nehmen. Wir sind groß geworden mit Durchhalten, Funktionieren, Weitermachen. Besonders die Generation, die jetzt in den Ruhestand geht. Jahrzehntelang ging es darum, verlässlich zu sein, stark zu sein, belastbar zu sein. Und plötzlich ist da mehr Raum. Mehr Stille. Und damit auch mehr Wahrnehmung. Nicht immer angenehm. Aber unglaublich wertvoll.
Selbstwahrnehmung ist so etwas wie Sensorship fürs eigene Leben. Die Fähigkeit zu merken: Was tut mir gerade gut? Was zieht mir Energie? Wo werde ich weit – und wo werde ich eng? Das sind keine esoterischen Fragen. Das sind Navigationsinstrumente. Und sie werden im Ruhestand wichtiger, nicht unwichtiger. Weil äußere Strukturen wegfallen. Kein Kalender, der sagt, was richtig ist. Kein Chef, der Feedback gibt. Kein Applaus von außen. Plötzlich braucht es ein inneres Radar.
Und dieses Radar meldet sich oft unspektakulär. Nicht als Paukenschlag, sondern als leises Stirnrunzeln. Als Sonntagnachmittag, der sich seltsam leer anfühlt. Als Hobby, das mehr Pflicht als Freude ist. Als Treffen, nach dem man müder ist als vorher. Das sind keine Fehler. Das sind Hinweise. Mikro-Unzufriedenheiten, die uns etwas sagen wollen. Nicht dramatisch. Aber ehrlich.
Die entscheidende Frage ist dann nicht: „Was stimmt nicht mit mir?“
Sondern: „Was brauche ich gerade wirklich?“
Und damit sind wir bei einem Wort, das im Ruhestand plötzlich eine neue Bedeutung bekommt: Bedürfnisse. Viele haben jahrzehntelang gelernt, sie hintenanzustellen. Erst die Kinder, dann der Job, dann die Verantwortung. Und jetzt? Jetzt ist da Raum. Und mit ihm die Aufgabe, sich selbst wieder kennenzulernen. Nicht neu erfinden. Aber neu zuhören.
Bedürfnisarbeit klingt groß, ist aber oft ganz klein. Ein bisschen mehr Ruhe. Ein bisschen mehr Bewegung. Weniger Termine. Mehr Tiefe. Andere Gespräche. Oder einfach der Mut zu sagen: Das, was früher gepasst hat, passt heute nicht mehr. Und das ist kein Scheitern. Das ist Entwicklung.
Genau hier passiert das, was wir vorhin bei Flugzeugen und Startups gesehen haben. Anpassung beginnt nicht mit Aktion. Sondern mit Wahrnehmung. Erst sehen, dann justieren. Erst spüren, dann drehen. Wer sich selbst gut wahrnimmt, muss sein Leben nicht radikal umbauen. Oft reichen kleine Kurskorrekturen. Ein Termin weniger. Ein Spaziergang mehr. Ein klares Nein an der richtigen Stelle. Ein neugieriges Ja an einer neuen.
Vielleicht ist das die reifste Form von Freiheit im Ruhestand: Nicht alles machen zu können. Sondern sich selbst gut genug zu kennen, um das Richtige zu wählen.
Und genau daraus entsteht das, was wir vorher so technisch Nachjustieren genannt haben. In Wahrheit ist es Selbstfürsorge in Bewegung
Aber was kann das jetzt praktisch für Ihren Ruhestandsalltag bedeuten – ohne dass es nach Bedienungsanleitung klingt? Ich nenne es lieber Ruhestands-Rituale. Kleine Dinge, die den großen Unterschied machen.
Erstens: ein kurzer Wochenblick. Zehn Minuten. Kein Journal-Roman. Nur drei Fragen:
Zweitens: ein Partner-Check-in. Nicht „wir müssen reden“.
Eher: „Was brauchst du nächste Woche mehr – und wovon weniger?“ Dass „Haushalt, Rollen, Aufgabenteilung“ im Ruhestand spannungsreich sein kann, zeigt sogar die Datenlage: Laut vielen Statistiken liegt die Zufriedenheit mit der Aufgabenteilung im Haushalt im Ruhestand zwar hoch, aber Männer sind dabei deutlich häufiger zufrieden als Frauen – ein kleiner Hinweis darauf, wie unterschiedlich dieselbe Realität erlebt werden kann.
Drittens: kleine Experimente statt große Entscheidungen.
Sechs Wochen sind oft ein guter Zeitraum: lang genug, um Muster zu sehen, kurz genug, um nichts „für immer“ zu machen.
Und wenn Sie jetzt sagen: „Ja, aber ich brauche doch irgendeine Regel“ – dann kommt mein Lieblingswerkzeug, weil es so unsexy ist, dass es wirkt: Wenn-Dann-Pläne. „Wenn X passiert, dann tue ich Y.“ Das ist keine Esoterik, das ist gut erforschte Selbstregulation.
Beispiele, ganz alltagstauglich:
Und damit wird der Ruhestand plötzlich nicht einfacher – aber leichter. Weil er aufhört, eine Prüfung zu sein.
Die Kurven sind nicht das Problem. Sie waren es nie. Das Problem wäre, zu glauben, es müsse ab jetzt geradeaus gehen. Vielleicht ist das die reifste Form von Ruhestand: nicht die Version für Einsteiger, sondern für Fortgeschrittene. Nicht alles perfekt planen zu wollen. Sondern beweglich zu bleiben. Wach. Und freundlich mit sich selbst.
Und damit zurück zur Ausgangsfrage: Ist Ruhestand planbar?
Ja. Unbedingt. Sie sollten sich im Vorwege unbedingt mit dieser neuen Lebensphase befassen. Wie intensiv Sie das machen, hängt von Ihnen ab. Der eine mag mehr Sicherheit, die andere lässt es lieber offen und darauf ankommen. Devise: Es wird schon gutgehen.
Aber wichtiger als einen fertigen – oder sogar den perfekten Plan zu haben ist die Fähigkeit, wahrzunehmen und zu spüren, wenn sich etwas im Ruhestand verschiebt. Einzuordnen, ohne sich kleinzumachen. Die eigenen Bedürfnisse ernst zu nehmen. Und dann entsprechend nachzujustieren. Nicht dramatisch. Nicht radikal. Sondern so, wie es lebendige Systeme tun.
Wie ein Flugzeug, das Kurs hält, indem es ständig korrigiert.
Wie ein Gründer, der lernt und neu ansetzt.
Wie eine Demokratie, die sich weiterentwickelt, ohne sich zu verlieren.
Und vielleicht bleibt am Ende nur dieser eine Gedanke:
Korrekturen sind kein Beweis, dass Sie schlecht geplant haben.
Korrekturen sind ein Beweis, dass Sie hinschauen.
Wir freuen uns auf Ihre unverbindliche Kontaktaufnahme, um gemeinsam über Ihre Bedürfnisse und Wünsche für Ihre neue Lebensphase zu sprechen und lassen Ihnen gerne ein unverbindliches Coaching Angebot zukommen.
